Ahorre costos de energía en el almacenamiento de papas con un extractor de CO2  

Los precios de la energía que se disparan en 2022 son un gran desafío para los productores de papa. Después de todo, garantizar buenas condiciones de almacenamiento en las áreas de almacenamiento con la ayuda de ventiladores e instalaciones de refrigeración cuesta mucha electricidad. Como resultado, los márgenes de los productores están bajo una presión considerable. ¿Qué puedes hacer para ahorrar energía?

Los ventiladores consumen mucha electricidad. Además, si funcionan durante mucho tiempo, pueden deteriorar las condiciones de almacenamiento en el almacén de papas, según Adrian Briddon, director técnico de Restrain. “La ventilación interna mezcla el aire en el almacenamiento en una masa homogénea. Si el nivel de CO2 se vuelve demasiado alto, los productores tienen que ventilar su almacén durante mucho tiempo para eliminar suficiente dióxido de carbono. Sin embargo, esto también conduce a fluctuaciones en la temperatura y la humedad. Esas condiciones cambiantes pueden conducir a la pérdida de peso y a un peor color de horneado en las papas. Para volver a regularizar la temperatura, la instalación de refrigeración debe estar encendida. Esto nuevamente consume mucha electricidad. Afortunadamente, hay una manera más inteligente.

Baje el nivel de CO2 y mantenga las demás condiciones iguales

Después de que Restrain discutiera los desafíos energéticos con los productores, desarrollaron una solución: un extractor de CO2 de bajo consumo que solo se enciende cuando el nivel de dióxido de carbono en su almacen es demasiado alto. Briddon explica cómo funciona la solución: “El extractor extrae el exceso de CO2 sin afectar las demás condiciones de la instalación de almacenamiento. El productor coloca el extractor cerca del piso, donde el nivel de CO2 es más alto. El escape sale por un agujero en la pared. A menudo, esto se puede hacer simplemente a través del puerto de nebulización existente donde solía inyectarse CIPC”.

Según Briddon, la mayor diferencia entre el extractor y los ventiladores ordinarios es que las escotillas del galpón pueden permanecer cerradas. “En febrero de 2021, los productores tuvieron que lidiar con temperaturas exteriores de -18 a +18 grados centígrados. En esos momentos, les era imposible ventilar sus cobertizos sin deteriorar drásticamente las condiciones de almacenamiento. Esto condujo a niveles muy altos de dióxido de carbono en los cobertizos, lo cual es malo para hornear colores. El extractor de CO2 evita esto.”

Temporizadores de ventilación vs extractor de CO2

Algunos cultivadores trabajan con temporizadores en sus ventiladores para ahorrar energía en la purificación del aire en el almacenamiento de CO2. Según Briddon, esto no es lo ideal: “Cada vez que los productores ventilan su almacén innecesariamente, lo hacen a expensas del aire húmedo en el almacenamiento. Eso puede conducir a una pérdida de peso adicional. Para minimizar estas pérdidas, la ventilación debe ser inteligente y energéticamente eficiente. Es por eso que el extractor de CO2 de Restrain solo se activa si el valor de CO2 es demasiado alto”.

Ahorrar energía se amortiza en un mes

El período de amortización de un extractor de CO2 es extremadamente corto a los precios actuales, dice Briddon: “En un primer estudio de caso con el extractor de CO2 Restrain en Finlandia, los productores redujeron el uso de los ventiladores principales en cincuenta horas en un mes. En el Reino Unido, en una instalación de almacenamiento que contenía 1,000 toneladas de papas, dos extractores de CO2 reemplazaron el cincuenta por ciento del consumo de energía de un ventilador principal de 86 kilovatios para el control del dióxido de carbono. La refrigeración de 111 kilovatios también necesitaba funcionar una hora y media menos por día. ¡Con estos ahorros de energía y los precios actuales de la energía, los productores pueden recuperar un extractor de CO2 en un plazo de dos semanas a un mes!”.

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